Top départ pour les OQS Shangai. La première édition des Olympic Qualifier Series (OQS) a pris son envol à Shanghai avec des célébrations spectaculaires marquant le début de quatre jours de compétitions sportives et d’événements culturels du 16 au 19 mai. Des athlètes du monde entier ont convergé vers Shanghai pour participer à cette première étape cruciale de leur parcours vers les Jeux Olympiques de Paris 2024.
Un festival de sport et de culture
Situées en plein cœur du parc urbain de Shanghai, les festivités ont mis à l’honneur à la fois le sport et la culture. Les performances éblouissantes de célébrités chinoises ont donné le ton à cet événement. Parmi les moments forts, on compte les prestations artistiques inspirées des quatre sports des Olympic Qualifier Series, ainsi que la participation du chanteur pop Zhang Jie, qui a interagi avec les athlètes. Amber Liu Yiyun et Justin Huang Minghao ont animé une battle de chant et de danse, et Wang Yibo a clôturé la soirée avec « Vibrant Shanghai », une chanson composée spécialement pour l’événement.
Ser Miang Ng, vice-président du CIO, a exprimé son enthousiasme pour l’événement qui s’annonce. « Nous allons assister à un rassemblement unique qui va permettre à des athlètes de quatre sports différents de se retrouver dans ce magnifique parc urbain. Ce rendez-vous célèbre la sportivité, la camaraderie et la culture des sports urbains », s’est-il réjoui. « À vous toutes et tous, athlètes, qui venez des quatre coins du monde : cette scène vous appartient ; c’est la dernière étape avant Paris », a-t-il lancé à l’endroit des athlètes.
Les Olympic Qualifier Series réunissent 464 athlètes de 120 fédérations nationales, tous en quête des dernières places pour les Jeux de Paris 2024. Le Togo est représenté par Nomegnon Agbo, alias B-Girl Jeanny, d’ailleurs la seule représentante de l’Afrique de l’Ouest à Shanghai puis à Budapest. L’événement commence par les phases éliminatoires jeudi et vendredi, suivies des finales le week-end. Les séances d’entraînement se sont déroulées mardi et mercredi, permettant aux athlètes de se familiariser avec les installations.
« C’est formidable d’être entouré par autant d’athlètes, plus incroyables les uns que les autres, représentant tous ces sports. Il y a beaucoup de similitudes entre nos disciplines et notre parcours est plus ou moins identique. Cela fait plaisir de voir ces athlètes originaires de différents pays, pratiquant différents sports, nouer des liens entre eux. On ressent une franche camaraderie dans le parc urbain. Il y règne une ambiance et une énergie extraordinaires. Les aires de compétition sont phénoménales. J’ai hâte de m’y produire et de donner le meilleur de moi-même », a confié le B-Boy Karam Singh de la Grande-Bretagne.
Les Olympic Qualifier Series : un tremplin vers Paris 2024
Les Olympic Qualifier Series, inscrites dans l’Agenda olympique 2020+5, réunissent les meilleurs athlètes de BMX freestyle, breaking, skateboard et escalade dans un seul parc urbain. Cet événement condensé sur quatre jours permet aux passionnés de sport de vivre une expérience olympique immersive alliant sport, art, musique et culture. Après Shanghai, l’étape suivante aura lieu à Budapest du 20 au 23 juin, sur le campus Ludovika. Cette compétition en deux parties est une étape cruciale pour la qualification des athlètes en vue des Jeux de Paris 2024.