Lomé a accueilli samedi 31 octobre, la première édition de la Coupe African Initiative, un tournoi d’amitié Russie-Togo consacré au Beach Sambo. À travers cette compétition, la Fédération togolaise de Sambo (FETOS) et l’Association Alternative Russo-Togolaise (ART), avec le soutien d’African Initiative, entendent donner un nouvel élan aux échanges sportifs entre les deux pays. La rencontre a également permis de poser les bases d’un partenariat pour accompagner le développement de cette discipline au Togo.
Sur le terrain, les combats se sont succédé dans plusieurs catégories. Des enfants, des jeunes et des combattants des deux sexes ont pris part à la compétition. Au terme des différentes confrontations, les trois meilleurs de chaque catégorie ont reçu des médailles.
Pour Ayité Anénou, président de la FETOS, cette initiative dépasse le cadre d’une simple compétition. Elle vise aussi à rapprocher les peuples par le sport et à transmettre des valeurs aux jeunes générations.
« Le Sambo est bien plus qu’un sport. C’est une école de courage, de respect et de fraternité. Ce tournoi est le symbole d’une amitié qui se construit par le sport », a-t-il souligné. Il voit dans le Beach Sambo un moyen de promouvoir la discipline et le dépassement de soi auprès de la jeunesse togolaise.
Des perspectives pour les jeunes combattants
Née en Union soviétique, cette discipline de combat repose sur différentes techniques de lutte et d’autodéfense. Son développement au Togo constitue désormais un axe de coopération entre les acteurs sportifs des deux pays.
Présent à Lomé, André Belonogor, représentant de l’ART et d’African Initiative, a salué la qualité des confrontations. Il estime que les jeunes combattants togolais disposent d’un potentiel qui mérite un accompagnement.
« Nous avons été émerveillés par les combats qui se sont déroulés. Le Togo a beaucoup de potentialités. Nous allons travailler à ce que ces jeunes talents soient portés à l’international », a-t-il affirmé.
Le représentant de l’ART a également insisté sur les valeurs éducatives du Sambo. Au-delà des aptitudes physiques, cette discipline contribue, selon lui, à développer le caractère, la maîtrise de soi et la rigueur chez les pratiquants.
Un accord pour soutenir le Sambo au Togo
La première édition de la Coupe African Initiative a également débouché sur un engagement entre les partenaires. Un protocole d’accord a été conclu entre la FETOS et l’Association Alternative Russo-Togolaise afin de mobiliser des moyens matériels et techniques en faveur de la discipline.
Ce partenariat ouvre notamment des perspectives en matière d’équipements, de formation et d’accompagnement des athlètes. La fédération togolaise entend aussi profiter de cette collaboration pour renforcer sa visibilité, élargir son réseau de partenaires et offrir davantage de possibilités aux jeunes combattants.
Pour Ayité Anénou, cette collaboration donne une portée supplémentaire à la compétition. Le président de la FETOS a salué l’implication des partenaires russes et des autorités ayant contribué à l’organisation du tournoi.
Au-delà des médailles distribuées, cette première Coupe African Initiative pose ainsi les jalons d’une collaboration sportive entre Lomé et Moscou. Reste désormais à traduire cet engagement en actions concrètes pour faire émerger de nouveaux talents togolais dans le Sambo.
