La danse du feu appelée T’bol est une pratique ancestrale du peuple Bassar, situé dans la région de la Kara au Nord du Togo. Bien plus qu’une simple performance artistique, elle constitue un rite initiatique et spirituel profondément enraciné dans la culture Bassar.
Cette cérémonie mystique est réservée aux initiés, souvent des deviens ou féticheurs qui ont été choisis dès leur naissance ou au cours de leur vie en raison de signes particuliers. Cette danse est exécutée lors des circonstances spécifiques telles que les décès, les intronisations, des baptêmes d’adeptes ou des fêtes traditionnelles en particulier la fête des ignames, D’pontre N’nidak qu’on célèbre chaque premier samedi du mois de septembre. Elle peut également être sollicitée par les chefs de quartier pour prévenir des malheurs menaçant la communauté.
T’bol, la danse du feu se déroule généralement de nuit, entre 23h et 6h du matin et comprend tois (3) étapes : l’initiation qui consiste à former les nouveaux danseurs sur les valeurs de la communauté, les sacrifices qui se font par des offrandes souvent des chiens ou des poulets pour obtenir la bénédiction des divinités et la danse du feu où les initiés vêtus de tenues traditionnelles ornées de cuir, de miroirs dansent pieds nus sur les braises ardentes.
Le T’bol reconnu comme l’une des expressions culturelles majeurs du Togo figure depuis 2004 sur la liste indicative des chefs-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité. Le feu qui représente la purification, le sacré et la connexion aux ancêtres, la danse autour de ce feu accompagnée de chants, de rythmes de tam-tam renforcé son caractère spirituel.
Elle enseigne aux initiés la discipline, le courage et le respect des anciens et prépare les jeunes à assumer leurs rôles d’hommes dans la société.Aujourd’hui, bien qu’elle garde son caractère mystique, la danse du feu est aussi devenue une attraction culturelle lors des fêtes traditionnelles contribuant à la valorisation du patrimoine Bassar.
